Poprvé se připojil k týmu. Hokejový útočník Martin Erat absolvoval první trénink na ledě s brněnskou Kometou, kterou na konci května posílil z ruského celku Avangard Omsk. V posledních dvou letech účastník tří olympijských her a bronzový medailista z Turína v roce 2006 hrál zámořskou NHL a poté KHL. Nyní se vrací domů. „Zatím si nedovedu představit hokej v extralize. Viděl jsem asi dva zápasy za posledních pět let. Uvidím tak po deseti kolech," říká čtyřiatřicetiletý forvard, jenž odehrál v NHL třináct sezon.
Jaké další nabídky kromě Komety jste měl po sezoně?
Ve hře byla KHL. Domlouval jsem se na smlouvě s Omskem. Dal jsem si měsíc na rozmyšlenou a potom jsem se rozhodl, že kvůli rodině zůstanu doma.
Kometa byla v České republice číslo jedna?
Pro mě bylo důležité, abych se cítil dobře a byl blízko rodině. Kometa vše splňovala a jsem šťastný, že jsem se takto rozhodl. Svému agentovi jsem řekl jen dvě mužstva a Brno byla první varianta.
Letní posily tvrdily, že je zaujala vize majitele Libora Zábranského. Čím přesvědčil vás?
První rozhodnutí byla rodina, druhé pak, že chci být v mužstvu s ambicemi, kde mě bude hokej bavit. Libor Zábranský byl korektní, nastínil mi vizi, jak a co chce hrát.
Zjišťoval jste i od bratra Romana, který strávil v Kometě čtyři sezony, co vás v Brně čeká?
Brácha mi říkal, jak to tady chodí. Povídal mi, že tady prožil krásná léta a byl rád za to, že v Brně hrál.
Čekáte odlišný hokej od KHL?
Z NHL je to velký skok do KHL, ale vůbec si nedovedu představit hokej v extralize. Viděl jsem asi dva zápasy za posledních pět let. Uvidím tak po deseti kolech.
Nějaký zápas Komety jste viděl naživo?
Kometu jsem neviděl, akorát když jsem skončil v Omsku, podíval jsem se na zápas Sparty s Plzní v play off v O2 areně. Šlo o jediné extraligové utkání, které jsem viděl za poslední tři čtyři roky.
Jaká byla z vašeho pohledu uplynulá sezona v Avangardu Omsk?
Nemám si na co stěžovat. Omsk byl super. Kdybych neměl rodinu, tak se tam ještě vrátím zpět. Nyní si ale chci užít své děti, které už chodí do školky. Moje dcera se narodila, když jsem byl na olympiádě v Soči, bude mít dva a půl roku a já ji viděl pořádně tři měsíce.
Mrzí vás ještě konec v NHL?
Nevadí mi, že jsem skončil v zámoří. Vždyť mi bude pětatřicet let. Vždy chci být platný hráč do prvních dvou útoků. Ve čtvrté lajně hrát neumím.
Kometu posílili reprezentační hokejisté. Jak na vás působí kvalita kádru?
Na papíře vypadá kádr dobře, ale záleží, jak si to sedne. Důležité je, abychom se dostali do play off, kde se může stát cokoli. Nebudeme před sezonou nic vyhlašovat. Všichni musíme hrát tak, abychom byli platní.
Kolik spoluhráčů jste poznal po příchodu do brněnské kabiny?
Pár kluků znám. Marka Kvapila, Ondru Němce, Martina Zaťoviče, Leoše Čermáka a kluky z Třebíče.
Vaši oblíbenou desítku zabral obránce Peter Trška. Domlouval jste se s ním?
Já jsem ani nevěděl, že desítku někdo měl. To se musím Peterovi omluvit. (směje se)
Jaký byl první trénink s Kometou?
Jsem rád, že ho mám za sebou. (usmívá se) Je fajn, že nám dal trenér pár dní na to, abychom se rozbruslili, než skočíme do plného tréninku.
Jak jste se připravoval v létě?
Trénuju stejně už skoro šestnáct let. Byl jsem v Americe a chodil na led i s mým synem. Ve skupině jsem se pak připravoval s Mikem Fisherem (bývalý spoluhráč z Nashvillu – pozn. red.) a dalšími hokejisty z KHL, kteří hráli v zámoří.
Máte bydlení v rodné Třebíči?
V Brně jsem si koupil byt. Můžu bydlet tady i v Třebíči. Rozhodnu se vždy podle tréninků a zápasů.
Máte ještě závazky v zámoří, budete se tam na léto vracet?
Teď neřeším bydliště, ale jak skončím s hokejem, je pro mě první varianta, že budu žít s rodinou v Americe.